Gli incensi sono delle gomme-resine naturali che essudano dalla corteccia di alcune specie di alberi.

Queste gomme-resine sono oggetto di commercio fin dall’antichità e il loro uso ha accompagnato la nascita, la crescita e il declino di numerose civiltà. l’incenso era conosciuto dagli antichi Egizi, dai Greci e dai Romani, come anche da molti popoli indo-orientali. tracce evidenti dell’importanza attribuita al suo commercio dai popoli antichi, sia via mare, attraverso l’Oceano Indiano, che via terra lungo le carovaniere della penisola Arabica, sono presenti in numerosi siti archeologici delle coste del Mediterraneo e del Mar Rosso, come anche all’interno della penisola Arabica, in Africa e in India.

L’incenso, molto richiesto e apprezzato dai Romani fino alla caduta dell’Impero, andò in disuso in Europa durante il Medio Evo per poi essere nuovamente utilizzato dal Rinascimento fino ai giorni nostri, soprattutto nelle cerimonie religiose e in numerose attività domestiche ed industriali.